父帰る！ サイパンの記録と記憶３ ９２１

書影

１９４４年２月２３日マリアナ諸島は米艦上機による空襲を受ける。

この日、応戦した日本軍機は壊滅させられてしまった。空中戦を予想していた一
般の人は、上空敵機の悠々独り舞台から、軍防備施設が次々と破壊していく様を
見るしかなかったと語る。
大本営によって、慌ててマリアナ増援計画が実施され、広島宇品港を３艘の輸送
船が出港するが、出港四日目に主艦一艘が潜水艦の魚雷攻撃で沈没してしまう。
さらに、名古屋の師団を乗せた第二次輸送艦隊は、７艘中、５艘が魚雷攻撃で撃
沈され兵員、兵器、機材の過半を失ってしまった。
（未だ、マリアナ諸島への海路に要する時間は延々とかかった。）

この当時、サイパンには日本人が３万人弱、チャモロ人ら島民が４千人弱居た。
そして、２月２３日のサイパン空襲後、マリアナ地区の一般婦女子と教育者、６０
歳以上の老人を強制的に内地へ送還することになった。
「引き上げ船は米軍上陸までに合計３艘が日本に向かった。しかし、このうち２艘
が米潜水艦に撃沈されて乗船の大半が死亡、以後本土引き上げは中止された。」

米軍の上陸は、６月１５日の早暁からの激しい艦砲射撃に始まり、上陸用舟艇群
がチャランカノアの海岸に突進上陸した。
（「太平洋の奇跡」など、映画でよく見せられるシーン）
５５年前の６・１５安保闘争、其処から遡ること１６年前の６月１５日です。
戦後７０年、何かが符合する忘れられない記憶です。
チャッチャ尋常小学校の教師で赴任していた父は、日本に帰港できた最後の引
き上げ船に乗船していました。

→「サイパンの記録と記憶」続く。