倉敷天文台誕生から100年 おかやま㉖ 5269

日本初の公開天文台として倉敷市に倉敷天文台が設置されてから、今年100年を

迎えると云う。

ひらかれた宇宙の時代、いろいろな人たちの星空や宇宙への出会いを開放して

きた日本で初めての民間の公開天文台です。

ではなぜ公開天文台が倉敷に誕生したのか。

岡山は晴天の日が多く熱心な愛好家がいた。倉敷紡績（クラボウ）を筆頭に、

財界が結成され、英国から望遠鏡（国内最大級32㎝反射望遠鏡）を輸入しやす

い環境が整うなど好条件が揃っていた。

さらに、倉敷天文台は設立場所から移転することなくいまも現役だ。

その敷地内には、新しい彗星や星を次々と見つけ「天体発見王」と呼ばれた、

アマチュア天文家・田實本の資料館や、彼が残した資料や書籍が読めるブック

カフェもあるよ。

土地は、大原孫三郎から無償で提供されたもので、当時周辺には農地が広がっ

ていたそうです。

いまではアマチュア天文家の聖地になっているが、僕はうかつにも十代倉敷で

過ごした時期に訪ねることはなかった。